In Quale Acqua Troviamo Più Microplastiche?

Felix Dubois

4 min read

Post on May 15, 2025

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Oceani: Il principale ricettacolo di microplastiche

Gli oceani rappresentano, purtroppo, il principale ricettacolo delle microplastiche a livello globale. Le correnti oceaniche, potenti motori naturali, concentrano questi minuscoli frammenti di plastica in specifiche aree geografiche, creando vere e proprie "isole di plastica" di dimensioni enormi. L'inquinamento da plastica negli oceani è un problema di proporzioni catastrofiche, con conseguenze devastanti per la fauna marina e, indirettamente, per l'uomo.

Le microplastiche oceaniche hanno diverse origini:

• Degradazione di oggetti di plastica più grandi: Bottiglie, sacchetti, imballaggi, e altri oggetti di plastica, esposti agli agenti atmosferici e all'azione delle onde, si frammentano gradualmente in pezzi sempre più piccoli, fino a diventare microplastiche.
• Microfibre rilasciate dai tessuti sintetici: Durante il lavaggio di capi di abbigliamento in poliestere, nylon, e altri tessuti sintetici, vengono rilasciate migliaia di microfibre, che finiscono negli scarichi e, attraverso i depuratori (spesso inefficienti nel rimuoverle), raggiungono i corsi d'acqua e gli oceani.
• Microplastiche aggiunte direttamente nei prodotti cosmetici: Alcuni prodotti cosmetici, come scrub e dentifrici, contengono microplastiche come ingredienti esfolianti. Queste microplastiche vengono poi eliminate nei lavandini e contribuiscono all'inquinamento acquatico.

Le concentrazioni di microplastiche negli oceani sono particolarmente elevate in determinate aree:

• Giri oceanici (gyres): Queste zone, caratterizzate da correnti circolari, agiscono come trappole per i rifiuti plastici, concentrando le microplastiche in enormi quantità.
• Aree costiere: La vicinanza alle aree urbane e industriali, nonché il maggiore afflusso di rifiuti dalla terraferma, contribuiscono ad un'elevata concentrazione di microplastiche nelle zone costiere.
• Profondità oceaniche: Le microplastiche, essendo più dense dell'acqua, tendono a depositarsi sul fondale marino, contaminando anche gli ecosistemi bentonici.

Acque dolci: Fiumi, laghi e acque sotterranee contaminate

L'inquinamento da microplastiche non si limita agli oceani. Anche le acque dolci, come fiumi, laghi e, in misura minore, acque sotterranee, sono contaminate da questi inquinanti.

• Fiumi: I fiumi svolgono un ruolo cruciale nel trasporto delle microplastiche dagli ambienti terrestri verso gli oceani, fungendo da veri e propri vettori dell'inquinamento. L'analisi microplastiche acqua dei fiumi rivela spesso concentrazioni significative, soprattutto quelli che attraversano aree densamente popolate o industrializzate.
• Laghi: I laghi, in particolare quelli con scarso ricambio d'acqua, possono accumulare significative quantità di microplastiche, creando un rischio per gli ecosistemi lacustri e per le specie che li abitano.
• Acque sotterranee: Sebbene in misura minore rispetto ai fiumi e ai laghi, le acque sotterranee possono essere contaminate dalle microplastiche attraverso infiltrazioni dal suolo. Questo rappresenta un rischio per la qualità delle acque potabili.

Diversi fattori influenzano la concentrazione di microplastiche nelle acque dolci:

• Prossimità a centri urbani e attività industriali: Le aree con alta densità abitativa e attività industriali intense presentano concentrazioni maggiori di microplastiche.
• Presenza di impianti di trattamento delle acque reflue inefficienti: Impianti di depurazione inadeguati non riescono a rimuovere efficacemente le microplastiche dalle acque reflue, contribuendo all'inquinamento dei corsi d'acqua.
• Uso intensivo di fertilizzanti e pesticidi: L'utilizzo di questi prodotti può favorire il trasporto delle microplastiche nel suolo e quindi nelle acque.

Acqua potabile: Il rischio per la salute umana

La presenza di microplastiche nell'acqua potabile è una preoccupazione crescente. Sebbene i processi di potabilizzazione siano progettati per rimuovere molti contaminanti, le microplastiche, a causa delle loro piccole dimensioni, possono passare attraverso i filtri tradizionali.

• Studi in corso: La ricerca sulla presenza e gli effetti delle microplastiche nell'acqua potabile è ancora in corso, ma i risultati iniziali destano preoccupazioni. L'analisi microplastiche acqua potabile sta diventando sempre più sofisticata, permettendo di rilevare concentrazioni anche molto basse.
• Effetti sulla salute umana: Gli effetti a lungo termine dell'ingestione di microplastiche non sono ancora completamente compresi, ma si ipotizzano possibili danni alla salute umana, richiedendo ulteriori studi e approfondimenti.
• Ricerca di nuove soluzioni: Si sta lavorando attivamente per sviluppare metodi più efficaci per rimuovere le microplastiche dall'acqua potabile, migliorando i processi di filtrazione e purificazione.

Conclusione:

In conclusione, l'acqua dove troviamo più microplastiche è quella degli oceani, ma l'inquinamento da microplastiche è un problema diffuso che colpisce tutti gli ambienti acquatici, comprese le acque dolci e, potenzialmente, l'acqua potabile. È fondamentale ridurre la produzione e la dispersione di plastica nell'ambiente, migliorare i sistemi di trattamento delle acque, e promuovere la ricerca per comprendere appieno gli effetti delle microplastiche sulla salute umana e sull'ambiente. Informati ulteriormente sul problema delle microplastiche nell'acqua e fai la tua parte per contrastare questo inquinamento: scegli prodotti eco-compatibili, riduci il consumo di plastica monouso e partecipa a iniziative di pulizia ambientale. La lotta contro l'inquinamento da microplastiche nell'acqua richiede un impegno collettivo.